Dal 14 al 18 gennaio 2026, il Principato di Monaco ospita la quattordicesima edizione della Monaco Optimist Team Race, manifestazione ricorrente del calendario internazionale della vela giovanile. L'evento, organizzato dallo Yacht Club de Monaco con il supporto di Monaco Marine, FxPro, North Sails, Erplast e Peace and Sport, riunisce giovani talenti under 14 provenienti da 12 nazioni diverse, coinvolti in una competizione articolata secondo il format del team racing.
La cerimonia di apertura è prevista per mercoledì 14 gennaio, mentre le prime regate in mare inizieranno da giovedì 15 gennaio alle ore 11:00. La competizione si svolgerà secondo un calendario denso, con oltre 150 match race programmati, dai turni di qualificazione round robin fino alle finali.
La Monaco Optimist Team Race si distingue per il suo formato innovativo basato sul team racing, una disciplina che rappresenta una rielaborazione contemporanea dei principi che guidano l'America's Cup. Ogni squadra è composta da quattro giovani velisti che competono direttamente contro altre squadre in incontri ravvicinati, dove la tattica, la coordinazione e la gestione della pressione risultano determinanti rispetto alla mera velocità.
Il format di competizione richiede ai partecipanti di sviluppare competenze specifiche. La comunicazione tra i membri del team, la lettura tempestiva delle condizioni meteo-marine e la capacità di mantenere lucidità decisionale sotto pressione rappresentano elementi fondamentali per il successo. Ogni giovane velista apprende che il pensiero, l'azione e la manovra coordinata come unità costituiscono la chiave per il raggiungimento degli obiettivi comuni.
Quindici squadre provenienti da dodici nazioni partecipano all'edizione 2026. Questo numero riflette il respiro internazionale consolidato della manifestazione, che attrae i principali club nautici e federazioni mondiali interessati alla crescita dei propri giovani atleti.
Dal 2010, quando è stata lanciata la Monaco Optimist Team Race, il palmarès della manifestazione documenta il carattere globale e altamente competitivo dell'evento. Negli anni iniziali, le squadre svizzere della Société Nautique di Ginevra e del Gstaad Yacht Club si affermarono come attrici dominanti, stabilendo uno standard tecnico elevato. Successivamente, Germania, Finlandia, Turchia e Monaco aggiunsero i loro nomi all'albo d'oro, confermando la distribuzione geografica dei risultati.
Negli ultimi anni, il palmarès ha registrato un'ascesa delle squadre statunitensi, vincitrici della manifestazione nel 2020 e nel 2022. Nel 2023, la Croazia si impose come sorpresa competitiva attraverso la vittoria della squadra JKU Deep Blue, evidenziando come il ciclo generazionale di atleti di eccellenza mondiale continui a rivelarsi attraverso diverse regioni geografiche.
Ogni edizione della manifestazione genera rivelazioni che sottolineano un dato costante: la Monaco Optimist Team Race funziona come punto di transito cruciale per la prossima generazione di velisti destinati a livelli internazionali di competizione.
Prima di entrare nella fase competitiva vera e propria, i partecipanti accedono a un programma di preparazione denominato International Clinic, programmato dal 12 al 14 gennaio. Questa fase formativa è supervisionata da Chris Atkins, figura di riferimento internazionale nel team racing con quarantacinque anni di esperienza nel settore.
Atkins vanta un palmarès significativo: è stato tre volte vincitore del Campionato Nazionale Britannico di Regata a Squadre, allenatore della squadra di Gran Bretagna che conquistò la medaglia d'oro al primo Campionato del Mondo ISAF di Regata a Squadre, presidente dei selezionatori della squadra olimpica britannica di vela per i Giochi di Pechino e Londra. Ricopre inoltre il ruolo di arbitro e giudice per World Sailing a livello internazionale.solovela+1
Durante i tre giorni della clinic, i concorrenti hanno l'opportunità di perfezionare le tattiche specifiche del team racing, affinare le tecniche di manovra e acquisire comprensione approfondita delle dinamiche del format. Questo periodo di preparazione costruisce gli elementi tecnici e mentali che guideranno le prestazioni durante la fase competitiva.montecarlonews+1
La Monaco Optimist Team Race si è affermata come una delle manifestazioni più prestigiose nel panorama della vela giovanile internazionale sin dalla sua istituzione nel 2010. Nel corso degli anni, l'evento ha formato generazioni di giovani regatanti, molti dei quali hanno proseguito verso classi olimpiche e competizioni professionistiche di livello mondiale.
L'evento opera come laboratorio dove i giovani velisti acquisiscono competenze trasversali oltre al profilo puramente tecnico. La capacità di gestire la pressione psicologica, di coordinare decisioni collettive in tempo reale e di sviluppare resilienza attraverso la competizione rappresentano elementi educativi centrali nella formazione sportiva.
Lo Yacht Club de Monaco sostiene questa visione educativa attraverso un'organizzazione che enfatizza il learning, il progresso continuo e la gioia dell'esperienza velica. La manifestazione si posiziona come laboratorio dove il futuro della vela mondiale viene identificato, formato e lanciato verso competizioni di livello successivo.
