L'Università di Milano-Bicocca ha lanciato "The Papillo Tour", un progetto educativo dedicato alla prevenzione del Papillomavirus Umano (HPV). L'iniziativa mira a diffondere informazioni basate sull'evidenza scientifica riguardo a un virus responsabile di neoplasie prevenibili tramite lo screening e la vaccinazione tra gli 11 e i 12 anni. Il progetto punta a coinvolgere bambini, famiglie e comunità educative attraverso un percorso di alfabetizzazione sanitaria (health literacy).
Il fulcro comunicativo del progetto è la mascotte narrativa Papillo, ideata per spiegare il virus ai bambini con un linguaggio accessibile. Attraverso storie illustrate e materiali multilingue, l'iniziativa intende entrare nelle scuole e nelle case per promuovere l'educazione alla salute. La team leader Cristina Lumia, ostetrica e dottoranda presso l'ateneo milanese, ha evidenziato come la trasformazione di un tema complesso in racconti comprensibili sia essenziale per superare le difficoltà comunicative legate a questa infezione. Gli incontri sul territorio assumeranno la forma di laboratori esplorativi e partecipativi.
The Papillo Tour fa parte del programma istituzionale BiUniCrowd, che finanzia la ricerca coinvolgendo cittadini e imprese. Attualmente è attiva una campagna sulla piattaforma Ideaginger.it con l'obiettivo di raccogliere 10.000 euro, fondi necessari per produrre i materiali didattici e sostenere le tappe del tour. Raggiunta la soglia di 5.000 euro, l'Università di Milano-Bicocca raddoppierà la cifra raccolta. I sostenitori possono accedere a diverse ricompense, dal kit del progetto fino al titolo di "Papillo Ambassador", che permette di finanziare un evento specifico in una classe.
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In caso di superamento dell'obiettivo economico (overfunding), i promotori prevedono di esportare il progetto nel Regno di eSwatini, in Africa Meridionale. La destinazione è stata selezionata poiché rappresenta il luogo con il più alto tasso di incidenza e mortalità globale per cancro cervicale correlato all'HPV. Questa fase prevede un adattamento culturale dei materiali educativi in stretta collaborazione con i professionisti locali.
Il gruppo di lavoro nasce dall'incontro di diversi professionisti della salute per garantire solidità scientifica all'iniziativa. Le figure chiave includono:
